A JBS, uma das maiores empresas de alimentos do mundo, controlada pelos irmãos Joesley e Wesley Batista, está ampliando a aposta no mercado de proteínas para além das carnes. O grupo criou a Genu-in Solutions, nova frente de negócios da Genu-in, empresa da JBS Novos Negócios especializada em peptídeos de colágeno e gelatina, para ajudar outras companhias a desenvolver alimentos e bebidas com maior concentração de proteína.
A movimentação coloca a companhia dos irmãos Batista em um mercado que vem ganhando espaço dentro da indústria de alimentos. A proteína deixou de estar restrita às refeições principais e aos suplementos e passou a aparecer em produtos como requeijão, snacks, bebidas e até cervejas sem álcool.
Para a JBS, a mudança abre espaço para atuar não apenas como fornecedora de ingredientes, mas também no desenvolvimento de produtos que chegam ao consumidor. O mercado global de proteína deve alcançar US$ 101,62 bilhões em 2030, com crescimento médio anual de 6,2%, segundo a Grand View Research.
JBS investe em em mercado global através da Genu-in Solutions
A atuação pode começar na concepção da formulação e avançar por avaliação regulatória, estudos de estabilidade, produção, comunicação e logística. O modelo é flexível e pode ser contratado para uma etapa específica ou de forma full service, com a integração de todo o processo.
Uma das primeiras apostas é um snack proteico do tipo puff, desenvolvido ao longo de 18 meses. O produto tem 44% de proteína, já passou pelas etapas regulatórias e pelos testes de estabilidade e está pronto para chegar ao varejo. A empresa também trabalha em outras aplicações, entre elas gomas com colágeno e bebidas prontas para consumo, conhecidas como ready-to-drink.
“Com a Genu-in Solutions, avançamos do ingrediente para o desenvolvimento do produto final, combinando nosso conhecimento em proteínas com pesquisa e tecnologia. Ao integrar todo o processo de desenvolvimento em uma única plataforma, facilitamos o caminho entre uma oportunidade de mercado e um produto pronto para chegar ao consumidor. É uma forma de acelerar a inovação e, ao mesmo tempo, reduzir riscos para nossos parceiros”, afirma Ricardo Gelain, presidente da JBS Novos Negócios.
Da matéria-prima ao produto final
A nova operação é resultado de uma trajetória iniciada em 2022. A primeira etapa foi concentrada no desenvolvimento e fornecimento de peptídeos de colágeno e gelatina, com investimentos em pesquisa e comprovação científica dos ingredientes.
Com a evolução da demanda dos clientes, a Genu-in passou a apoiar tecnicamente a aplicação de colágeno e proteínas em diferentes alimentos e bebidas. Nos últimos anos, participou de projetos envolvendo suplementos, iogurtes, requeijão, barras, snacks, refeições prontas, águas proteicas e cervejas sem álcool.
Nos últimos anos, participou de projetos envolvendo suplementos, iogurtes, requeijão, barras, snacks, refeições prontas, águas proteicas e cervejas sem álcoolFoto: JBS
A Genu-in Solutions representa o próximo passo dessa estratégia. A empresa deixa de atuar somente na entrega do ingrediente e no suporte à sua aplicação para participar de diferentes fases da criação de uma solução, reunindo conhecimento técnico, desenvolvimento e uma rede de parceiros.
Onde a proteína encontra a indústria
Adicionar proteína a um alimento ou bebida está longe de ser apenas uma questão de incluir um ingrediente na receita. Cada matriz apresenta desafios próprios de solubilidade, sabor, textura, transparência e estabilidade.
Uma das estruturas utilizadas para enfrentar esses desafios fica em Campinas (SP). O Centro de Inovação e Desenvolvimento de Colágeno, criado pela JBS em parceria com o Instituto de Tecnologia de Alimentos (Ital), reúne pesquisadores do instituto e especialistas em proteínas da Genu-in e da Novapron+.
O centro permite testar aplicações em diferentes matrizes e levar os projetos da bancada do laboratório para plantas-piloto antes da escala industrial. Os trabalhos podem ser próprios ou realizados em parceria com clientes e envolvem categorias como lácteos, bebidas, produtos cárneos, panificação, chocolates, balas e snacks.
Na prática, os testes ajudam a responder questões que determinam se uma formulação pode virar um produto comercial: quanto de proteína pode ser incorporado, como o ingrediente interfere no sabor e na textura, como se comporta durante a vida útil e quais ajustes são necessários para a produção em escala.
“Não basta acrescentar proteína a uma formulação. Cada alimento ou bebida tem características próprias e o ingrediente precisa funcionar dentro daquela matriz. A estrutura do Ital permite testar essas interações em diferentes escalas e aproximar a pesquisa das condições encontradas na indústria”, afirma Vivian Zague, diretora de Pesquisa, Saúde e Nutrição da JBS.
