A costa norte da Venezuela foi atingida, na noite de quarta-feira (24), por dois dos maiores terremotos a afetar o país em mais de um século. A presidente interina, Delcy Rodríguez, informou nesta quinta-feira (25) que 164 pessoas morreram e 971 ficaram feridas. Autoridades alertaram que o número de vítimas deve aumentar.
Apenas na capital Caracas, o número de vítimas fatais chegou a 25.
Segundo o USGS (Serviço Geológico dos Estados Unidos), um dos abalos de quarta-feira foi o maior a atingir a Venezuela em mais de um século.
O maior tremor já registrado no país ocorreu em 1900, quando um terremoto de magnitude 7,7 atingiu a costa norte venezuelana, perto da capital, Caracas. O epicentro daquele evento ficou a apenas algumas centenas de quilômetros do epicentro do tremor de quarta-feira.
Os tremores foram sentidos em todo o país, além da Colômbia e do Brasil. Vídeos geolocalizados pela CNN mostram danos extensos a edifícios e infraestruturas em toda a Venezuela, inclusive na capital, Caracas.
Autoridades venezuelanas trabalham com o temor de que o número real de mortos seja muito maior, dada a quantidade de edifícios que desabaram ou sofreram danos, enquanto operações de busca e resgate continuam.
Pelo menos 30 réplicas de tremores ocorreram desde os dois terremotos principais, disse Rodríguez.
Em entrevista à emissora estatal da Venezuela, a presidente interina afirmou que está coordenando com a Organização das Nações Unidas o envio de equipes de resgate e com o Fundo Monetário Internacional a criação de um fundo inicial de US$ 200 milhões para a reconstrução do país.
Ela também apelou ao setor privado por ajuda com maquinário pesado para auxiliar nos esforços de resgate.
Rodríguez pediu aos venezuelanos que mantenham a calma, a “união” e que permaneçam em suas casas, caso as estruturas sejam seguras. Acrescentando ainda que o país realizará uma oração nacional ecumênica às 19h, horário local.
País em crise
A Venezuela já enfrentava uma grave crise política e financeira quando o terremoto ocorreu. O país é governado por um governo interino, após forças dos Estados Unidos terem capturado o ditador Nicolás Maduro no início deste ano.
O impacto pode sobrecarregar ainda mais uma economia que já atravessa dificuldades. Estimativas preliminares do USGS (Serviço Geológico dos EUA) indicam que as perdas econômicas provavelmente ficarão entre US$ 10 bilhões e US$ 100 bilhões.
Entenda o principais acontecimentos
Terremotos gêmeos
Um tremor preliminar de magnitude 7,2 ocorreu perto de San Felipe, capital do estado de Yaracuy, logo após as 19h04 (horário de Brasília). Apenas 40 segundos depois, foi seguido por um terremoto de magnitude 7,5 a cerca de 23 km a sudeste de Yumare, cidade no mesmo estado.
Impacto devastador
O estado costeiro de La Guaira sofreu os piores danos e foi declarado zona de desastre. A situação no estado é uma “verdadeira tragédia”, e dezenas de edifícios desabaram, disse Delcy Rodríguez.
Entre eles, um grande hotel à beira-mar na cidade de Macuto, que ficou reduzido a escombros. La Guaira também abriga o Aeroporto Internacional Simón Bolívar, que serve a capital, Caracas.
Imagens de vídeo mostraram pessoas correndo e várias áreas do interior do aeroporto cobertas de escombros e poeira, com tetos danificados. O aeroporto foi fechado devido a “danos graves à sua infraestrutura”, afirmou Rodríguez.
Desabamentos na capital
Nicolás Maduro Guerra, filho do ditador deposto, disse à CNN que há relatos de quatro prédios que desabaram na capital — dois em San Bernardino, um em Pinto Salinas e um em El Paraíso.
O bairro de San Bernardino, no norte de Caracas, foi duramente atingido; vídeos mostram equipes de resgate retirando sobreviventes dos escombros, e moradores relatam fugas angustiantes de edifícios danificados.
Resposta em andamento
Equipes de busca trabalharam durante a noite na esperança de encontrar mais sobreviventes sob os escombros, após a Venezuela declarar estado de emergência.
Uma força-tarefa de alto nível foi criada para coordenar as operações de busca e resgate, e forças de segurança foram mobilizadas por toda a Venezuela, segundo o governo.
Ajuda externa
A Venezuela espera receber equipes de resgate dos EUA na manhã desta quinta-feira (25), após o presidente Donald Trump manifestar seu apoio, afirmou Rodríguez.
Equipes também estão sendo enviadas pela República Dominicana, por El Salvador, pelo México e pelo Catar. Outros países ofereceram ajuda humanitária, incluindo a China, o Brasil e algumas nações do Caribe
