O caruru-palmeri (Amaranthus palmeri) representa uma séria ameaça às lavouras brasileiras. Originário do sudoeste dos Estados Unidos e do México, foi identificado no Brasil na safra 2014/2015, no Mato Grosso, e mais recentemente no Mato Grosso do Sul. Segundo o professor Anderson Cavenaghi, da Univag, trata-se de uma planta altamente agressiva, capaz de crescer até quatro centímetros por dia e produzir até 600 mil sementes, que podem permanecer viáveis no solo por até 18 anos.
Essa invasora já afeta cultivos de soja, milho e algodão, podendo causar perdas de até 91% no milho, 79% na soja e 77% no algodão, segundo estudos internacionais. Sua resistência ao glifosato e a herbicidas inibidores da ALS torna o controle ainda mais desafiador. Por isso, a recomendação dos especialistas é adotar o manejo integrado, combinando defensivos agrícolas, plantas de cobertura, controle manual e práticas preventivas.
Entre as ações fundamentais estão o uso de herbicidas pré e pós-emergentes, a rotação de mecanismos de ação, além da limpeza rigorosa de máquinas e equipamentos para evitar a dispersão das sementes. A Instrução Normativa INDEA-MT 003/2020 foi um marco no combate à espécie, mas, segundo Cavenaghi, a vigilância contínua é essencial.
O pesquisador reforça que o sucesso no controle do caruru-palmeri depende da união entre agricultores, consultores, empresas, instituições de pesquisa e órgãos governamentais. Somente assim será possível proteger a produtividade e a competitividade das lavouras brasileiras frente a esse desafio crescente.
“A continuidade do monitoramento, associada ao uso criterioso de defensivos e à integração de estratégias agronômicas, é fundamental para a sustentabilidade das lavouras brasileiras. O trabalho conjunto entre produtores, consultores e instituições de pesquisa é decisivo para enfrentar essa ameaça e manter a produtividade nas principais cadeias do agronegócio nacional”, finaliza.
