Quando pescadores do norte do Camboja puxaram a rede no rio Mekong, o corpo largo que surgiu da água parecia ocupar quase toda a embarcação. Era uma raia-gigante de água doce com aproximadamente 300 quilos e 3,98 metros da cabeça à ponta da cauda. Medida por cientistas e devolvida viva, ela se tornou o maior peixe de água doce oficialmente registrado.
Qual espécie detém o recorde de maior peixe de rio?
O animal pertence à espécie Urogymnus polylepis, conhecida como raia-gigante do Mekong. A fêmea foi capturada na região de Stung Treng, em 13 de junho de 2022, e recebeu o nome Boramy, palavra que significa “lua cheia” em khmer.
O Guinness World Records confirmou o peso aproximado de 300 quilos, o comprimento total de 3,98 metros e a largura do disco de 2,2 metros. A medição foi acompanhada por especialistas do projeto Wonders of the Mekong e pela administração pesqueira cambojana.
Como os cientistas mediram o maior peixe sem sacrificá-lo?
A presença da equipe permitiu transformar a captura do maior peixe em registro científico sem sacrificar o animal. O procedimento ocorreu em etapas:
- Os pescadores mantiveram a raia viva e avisaram a equipe de pesquisa.
- O animal foi colocado em uma estrutura apropriada para pesagem.
- Comprimento total e largura do disco foram medidos separadamente.
- Os cientistas instalaram um transmissor acústico para acompanhar movimentos.
- A raia foi devolvida ao Mekong ainda viva após o procedimento.
A confirmação do recorde dependeu de uma operação cuidadosa para medir, pesar, marcar e devolver o animal ao rio com vida. O canal BBC News Brasil, com mais de 4,8 milhões de inscritos, mostra como a raia de 300 quilos e quase 4 metros foi examinada antes de retornar ao rio Mekong:
Como o maior peixe se compara aos outros gigantes de água doce?
O recorde anterior pertencia a um bagre-gigante do Mekong capturado na Tailândia em 2005. A comparação ajuda a dimensionar a raia:
| Animal | Peso registrado | Comprimento | Local e ano |
|---|---|---|---|
| Raia-gigante Boramy | 300 kg | 3,98 m com a cauda | Camboja, 2022 |
| Bagre-gigante do Mekong | 293 kg | 2,7 m | Tailândia, 2005 |
| Pirarucu | Cerca de 200 kg em grandes exemplares | Pode superar 3 m | Bacia Amazônica |
Quais adaptações permitem que a raia fique tão grande?
O maior peixe registrado pertence à espécie Urogymnus polylepis, que vive próxima ao fundo, onde seu corpo achatado se confunde com sedimentos. Os olhos ficam na parte superior, enquanto os espiráculos atrás deles permitem puxar água para as brânquias mesmo quando a boca está voltada para o leito.
O crescimento depende de adaptações ao fundo do rio e de acesso contínuo a alimento. Entre elas estão:
- Disco largo que distribui o corpo sobre fundos arenosos ou lamacentos.
- Espiráculos que mantêm a respiração enquanto o animal permanece parcialmente enterrado.
- Cauda longa com ferrão usado principalmente para defesa.
- Dieta baseada em peixes menores e invertebrados encontrados no fundo.
- Capacidade de ocupar grandes canais e áreas profundas do sistema fluvial.
Por que o rio Mekong ainda abriga peixes gigantes?
A Mekong River Commission informa que o Mekong percorre aproximadamente 4.900 quilômetros e conecta planícies inundáveis, canais profundos e áreas de reprodução. Essa variedade cria alimento e abrigo para espécies que precisam de muito espaço durante o ciclo de vida.
Ao mesmo tempo, barragens, pesca excessiva e alteração das margens fragmentam rotas usadas pelos animais. O registro de Boramy mostra que gigantes ainda sobrevivem, mas também revela a importância de conservar trechos capazes de sustentar indivíduos tão grandes e de crescimento lento.
O maior peixe devolvido ao Mekong virou uma medida da saúde do rio
A dimensão da raia chamou atenção, mas a soltura com transmissor foi a parte mais valiosa do episódio. Viva e marcada, ela pôde continuar se deslocando e fornecer informações sobre áreas profundas que os pesquisadores raramente conseguem acompanhar.
O maior peixe registrado não é apenas um número de recorde. Ele representa a capacidade de um rio manter alimento, espaço e conexão suficientes para que um animal alcance 300 quilos, e mostra o que pode desaparecer quando essa continuidade é quebrada.
