Abelha mandaguari pode aumentar produção de café arábica, aponta estudo da Embrapa — Foto: Reprodução/Embrapa
Nessa última terça-feira (12), a Embrapa divulgou um estudo que aponta que a abelha mandaguari pode aumentar significativamente a produção de café arábica.
A pesquisa, conduzida pela Embrapa Meio Ambiente em parceria com instituições nacionais e internacionais, avaliou os impactos da polinização realizada pela Scaptotrigona depilis, conhecida popularmente como Abelha Mandaguari. A espécie pertence ao grupo dos meliponíneos, formado por abelhas sem ferrão presentes em diferentes regiões do Brasil.
Os resultados mostraram que as abelhas sem ferrão podem elevar em até 67% a produção de frutos do café arábica.
Para medir os efeitos da polinização, o estudo, publicado na revista científica Frontiers in Bee Science, instalou colônias próximas aos cafezais antes do período de florada. Para isso foram utilizadas cerca de dez colônias por hectare.
Através desse método, os pesquisadores puderam identificar que os ramos mais próximos as colônias apresentavam uma maior produção em comparação com os mais distantes.
Segundo a primeira autora da pesquisa, a bióloga Jenifer Ramos, o uso de abelhas manejadas representa uma solução baseada na natureza com potencial de aplicação prática na cafeicultura brasileira, aliando aumento de produtividade e conservação ambiental.
Levantamentos anteriores da Embrapa já haviam apontado impactos econômicos relevantes da polinização manejada na cafeicultura. Segundo a instituição, o uso de abelhas em lavouras de café arábica pode elevar a produtividade em cerca de 16,5% por hectare e gerar até R$ 22 bilhões anuais adicionais para o setor no Brasil.
A equipe avaliou indicadores como produção de crias, mortalidade das larvas e atividade de coleta de alimentos e materiais usados na construção dos ninhos. Também foram analisados resíduos de inseticidas encontrados em materiais coletados nas lavouras.
O monitoramento ocorreu em diferentes períodos: uma semana antes da florada, uma semana após a florada e cerca de 45, 75 e 105 dias depois da retirada das colônias dos talhões de café.
Os resultados indicaram que, apesar da presença de resíduos de neonicotinoides em recursos florais acessíveis aos polinizadores, não foram observados impactos estatisticamente significativos nos parâmetros avaliados. Indicadores como produção e mortalidade de crias não apresentaram diferenças relevantes entre as colônias instaladas em áreas convencionais e aquelas mantidas em propriedades orgânicas.
Para o pesquisador Cristiano Menezes, coordenador do estudo, os dados ajudam a ampliar o entendimento sobre como conciliar produção agrícola, conservação ambiental e manejo fitossanitário dentro das lavouras.
Café, clima e produtividade: por que a polinização virou tema estratégico
O avanço das pesquisas ocorre em um momento de forte pressão sobre a cafeicultura global.
Ao mesmo tempo, eventos climáticos extremos têm pressionado importantes regiões produtoras.
Secas prolongadas, excesso de chuvas e ondas de calor já afetaram países como Brasil, Vietnã e Indonésia, provocando impactos na produtividade e elevação dos preços internacionais do café.
Nesse cenário, tecnologias capazes de aumentar a eficiência produtiva sem expansão de novas áreas agrícolas ganharam importância econômica e ambiental.
O uso de polinizadores manejados aparece justamente dentro dessa estratégia.
